米爾德里德（瓊·克勞馥 Joan Crawford 飾）的丈夫蒙特（扎查瑞·斯考特 Zachary Scott 飾）拋棄了妻子，也拋棄了他們的兩個(gè)女兒。米爾德里德對(duì)大女兒維達(dá)（安·布萊思 Ann Blyth 飾）尤為溺愛，心中充滿了愧疚，寧愿去做卑微的餐廳服務(wù)員也要讓女兒吃好的穿好的過(guò)上等人的生活。在母親的縱容之下，維達(dá)漸漸變成了一個(gè)眼中只有榮華富貴的女人。
在威利（杰克·卡森 Jack Carson 飾）和艾伯特（布魯斯·本內(nèi)特 Bruce Bennett 飾）的幫助下，米爾德里德終于擁有了屬于自己的餐廳，一家人終于脫離了苦海，而米爾德里德在艾伯特的身上亦再度找到了愛的感覺。然而，隨著時(shí)間的推移，米爾德里德發(fā)現(xiàn)維達(dá)似乎亦在有意無(wú)意的勾引著艾伯特，母女之間的感情出現(xiàn)了裂痕。